In base alle notizie emerse riguardanti un’eventuale articolo che chiarisce la presenza di aree di culto vulcaniche in Islanda, precisamente nello Surtshellir, non potevamo non regalarvi degli stralci di questo bellissimo studio.
Con tutta la calma del caso e senza trarre affrettate conclusioni, faremo un excursus seguendo alcuni step del lavoro archeologico che troverete nella bibliografia.
Da esoterista ed archeologo, non mancherò di dare le mie personali conclusioni, con dati interessanti alla mano, per garantire una vista a 360 gradi dell’evento, poiché le teorie sono molte e non sono ancora accertate, ma ciò non toglie la possibilità di relazionare le nuove scoperte ad un processo di recupero dei culti pre cristiani in Europa.
Surtshellir, una grotta di lava lunga 1.600 metri nell’interno dell’Islanda, contiene una scoperta davvero unica che segna una svolta per l’età vichinga.
Il sito archeologico è situato a più di 10 metri sotto la superficie della lava di Hallmundarhraun e quasi a 300 metri dal suo ingresso. Dal 1750 questo sito è stato interpretato come un rifugio per fuorilegge.
La Harðar Saga og Hólmverja (Hreinsson 1997) menziona i fuorilegge che si rifugiano brevemente in grotte senza nome all’interno dell’Hallmundarhraun intorno al 975 d.C. (Ingvarsson 1986: 398).
Surtshellir fornisce importanti nuove informazioni sulla pratica rituale dell’era vichinga, la conversione e risposte culturali alle sfide esistenziali affrontate dai coloni islandesi appena arrivati.
Testi medievali, prove archeologiche, dati isotopici e paleogenomici concordano sul fatto che i coloni islandesi provenivano principalmente dalla Scandinavia e dalle aree di insediamento scandinavo nelle isole britanniche: erano tra le regioni vulcanicamente più stabili del mondo (Pálsson e Edwards 1972; Smith 1995; Helgason et al. 2000; Price e Gestsdóttir 2006; McGovern et al. 2007)
Eppure i miti dell’era vichinga norrena conservati del XIII secolo, parlano della fine dei mondi quando Surtur, un essere elementale, che era stato presente alla creazione del mondo, uccide l’ultimo degli dei nella battaglia finale generando i Ragnarök, avvolgendo il mondo nelle fiamme.
Finnur Magnússon ha ipotizzato che la grotta di lava Surtshellir (letteralmente “grotta di Surtur”) nel campo di lava Hallmundarhraun dell’Islanda occidentale, fosse un sito del “culto di Surt” (Magnússon 1828), e anche prima del XIII secolo, era presente nel Libro di colonizzazione islandese, il Landnámabók, raccontando di una grotta in cui il figlio di un capo si è recato nel X secolo per cantare una poesia di lode, al gigante che vive all’interno (Pálsson e Edwards 1972).
Con le rinnovate ricerche condotte nel 2001, 2012 e 2013, attraverso questo articolo riusciamo ad avere un documentato delle caratteristiche architettoniche e depositi culturali della cultura materiale dell’era vichinga mediante il sito archeologico che ripercorriamo.
Surtshellir è una delle 20 grotte di lava conosciute all’interno del campo lavico di Hallmundarhraun dell’Islanda occidentale. L’Hallmundarhraun è stato formato dalla terza più grande eruzione effusiva che si sia verificata da allora.
Caratteristiche archeologiche in queste gallerie superiori, tra cui una struttura in pietra a forma di barca e pile di ossa, furono descritte per la prima volta da Eggert Ólafsson e Bjarni Pálsson dopo la loro visita a Surtshellir nell’agosto 1753 (Ólafsson e Pálsson 1772).
Per più di due secoli, le caratteristiche sono state ripetutamente menzionate da esploratori e geologi.
Tornati nel 2012 si è scoperto che un sottile strato di graniglia sul pavimento della struttura, era in realtà un deposito artificiale contenente perline dell’età vichinga. Scavato questo deposito nel 2013 si è documentato anche le funzionalità aggiuntive al suo interno.
Dietro questo, a 300 metri dall’ingresso della grotta, una zona di caratteristiche archeologiche che comprende due concentrazioni di ossa incombuste e frammentate sul pavimento del tunnel principale tra le aperture di Beinahellir e Vígishellir, resti di quattro pile simili ma più grandi di incombusti ed ossa frammentate a Beinahellir e resti di un mucchio di ossa molto più grande a 50 metri di profondità a Vígishellir accanto a una struttura in pietra intatta a forma di barca. Questo mucchio, che copre un’area di circa otto metri quadrati è stato descritto da Ólafsson e Pálsson nel 1753 come “un grande mucchio di ossa”. Questo è stato quasi completamente esaurito dai visitatori che hanno preso le ossa come souvenir, originariamente era alto 0,7-0,8 mt (Ólafsson et al. 2004).
La struttura accanto è un recinto in pietra a secco con pareti ad arco, a forma di nave, con aperture strette.
Tutte le pile di ossa a Surtshellir sono state danneggiate da turisti ed esploratori che hanno portato via souvenir almeno dal 1750; praticamente il racconto di ogni esploratore della grotta menziona la rimozione delle ossa per vari scopi.
Anche le leggende sembrano aver collegato Surtshellir (fino al XVIII-XX secolo) come rifugio di banditi. Il folklore racconta di giovani sacerdoti cattolici che divennero assassini e ladri durante il XIV-XV secolo (Ólafsson e Pálsson 1772; Árnason 1902). Nel XIX secolo invece è stata scritta un’opera di finzione utilizzando fonti medievali e post-medievali, per raccontare una storia di fuorilegge e conflitti in questa regione durante l’età vichinga.
La descrizione dell’interno di Surtshellir del 1674 da parte di Orkell Arngrímsson, è la prima conosciuta. Le prime date cronologiche provengono dal pavimento della struttura a Vígishellir (OxA-37505/37506) e dalla base del mucchio osseo adiacente (AAR-7412, AAR-7413). Questi non sono solo in una posizione a sequenza continua, ma sono abbinati ad un assemblaggio spazialmente concentrato tipico di una cultura materiale, le cui caratteristiche costruite indicano che Vígishellir era l’obiettivo principale di attività nella grotta dalla fine del X all’inizio dell’XI.
[Il campo di lava di Hallmundarhraun] Inizia sotto il ghiacciaio Langjökull nelle montagne a est e si snoda per circa 30 miglia fino a Hraunfoss – letteralmente “Lava Falls” – dove un fiume cristallino di acqua di disgelo si riversa direttamente dalla sua ampia parete pietrosa. Quando la lava fluì alla fine del IX secolo, poco dopo l’arrivo dei Vichinghi sull’isola, fu probabilmente la prima attività vulcanica del suo genere a cui i nordeuropei avessero mai assistito. Quei primi residenti dell’Islanda occidentale potrebbero aver sentito eruzioni, visto un bagliore infuocato all’orizzonte e seguito la sua diffusione nel paesaggio, una diffusione che alla fine ha consumato circa 90 miglia quadrate. Hallmundarhraun, a poche ore di auto da Reykjavík, è solcata da tubi di lava che si formano quando la roccia fusa fresca scorre attraverso un campo esistente di lava raffreddata. Nel corso del tempo, i soffitti di alcune di queste gallerie collassano parzialmente per formare grotte. Ce ne sono circa 500 in tutta l’Islanda e circa 200 contengono prove dell’occupazione umana. Una di queste grotte è Surtshellir, parte di un complesso di tubi di lava che è il più lungo d’Islanda, a più di due miglia. Prende il nome da Surtr, il gigante del fuoco elementale della mitologia norrena, lo “scorcher” o “blackener”, sovrano di Muspelheim, Ma la grotta non è una caratteristica minore. È a scaglie giganti, la tana di un leviatano fino a 40 piedi di diametro, disseminata di massicci blocchi angolari di basalto partoriti dal soffitto.
Surtshellir è un sito archeologico unico dell’età vichinga situato sotto la superficie del Campo di lava di Hallmundarhraun all’interno dell’Islanda occidentale.
Un massiccio muro di pietra a secco, una barca con struttura sagomata e sette mucchi di ossa di animali domestici frammentate e non bruciate erano tutte state create qui durante l’era vichinga, a 175-300 metri dall’ingresso della grotta e alla zona più oscura.
Le indagini nel 2001, 2012 e 2013 hanno documentato la cultura materiale di Surtshellir.
Già nel 920-930 d.C. le persone iniziarono a creare mucchi di ossa dai resti frammentati di bestiame macellato all’interno della grotta. Fin dall’inizio queste attività si sono concentrate in basso alla struttura in pietra senza tetto a forma di barca appositamente costruita all’interno di Vígishellir.
Tuttavia è chiaro che per gli archeologici di Surtshellir, le funzionalità sono state create per scopi votivi e sono state riviste e mantenute per molti decenni.
Dal 1020 al 1030 d.C. circa, sette mucchi di resti di animali frammentati si estendevano in linea per più di 120 metri dalla struttura a forma di barca nel cuore del sito a Vígishellir.


Per approfondimenti:
Riferimento dell’articolo:
Ritual responses to catastrophic volcanism in Viking Age Iceland: Reconsidering Surtshellir Cave through Bayesian analyses of AMS dates, tephrochronology, and textsKevin P. Smith, Albína Hulda Pálsdóttir
*Gli “share” senza citazione della fonte sono elemento di querela poiché si ledono gli elementi del copyright sanciti dalla legge italiana*

Ylenia Oliverio
Fondatrice e docente dell'Accademia Vanatrú Italia.
Laureata in Filosofia e Storia, Master post Laurea in Beni Archeologici, Master in Preserving and Increasing Value of Cultural Heritage, conseguito a Roskilde (Copenaghen), ulteriore integramento post Laurea.
Archeologo da oltre 13 anni, specializzata in scavo dei cantieri urbani, ha incentrato la sua attenzione verso i culti dell’Europa del Nord e dell'Euroasia durante la sua permanenza nel Canton Ticino per stages formativi al Centro Studi Internazionali Luganesi.
Svolge attività di formazione e informazione, in Italia e in Europa, per la promozione, divulgazione e rivalutazione del Culto Vanico, del Paganesimo puro e degli Antichi Culti dell’Europa ed Euroasia.
Il primo incontro con la Stregoneria Tradizionale è avvenuto nel 1990.